SKIRAQ

Ski er en ny og foreløpig lite kjent aktivitet i Irak, men interessen er økende. I 2014 arrangerte Choman Backcountry Ski Club – sammensatt av lokale skientusiaster – landets første skifestival. Deltakerne kom fra både USA og Europa, i tillegg til 11 lokale kurdiske skiløpere. Med unntak av 2015 og 2021 & 2022 på grunn av COVID har festivalen blitt arrangert hvert år, med et stadig større oppmøte blant både jenter og gutter som ønsker å oppleve gleden ved snø og ski.

Tilgang på skiutstyr og kompetanse er imidlertid en utfordring, og for å kunne introdusere skisporten for enda flere er Choman Skiklubb avhengig av hjelp utenfra

Hvert år arrangeres Iraq Ski Rally. Det er et skirenn i de nordlige Zagros-fjellene i irakisk Kurdistan. Designet for å samle internasjonale skiløpere med kurdiske skientusiaster, syklister på alle nivåer og erfaring konkurrerer i denne morsomme og vennlige turen. Rallyet finner sted nær "skibyen" Choman, og inkluderer flere dager med ski der få har gått før, en lokal vinterfestival med lokal mat og dans, og en sjanse til å lære om denne regionen av verden.

I 2012 var Kit Monsen (The Adventure Cook), den første i verden som gikk på ski på Halgurd Peak, Iraks høyeste fjell på 3607 meter. Flere av de omkringliggende fjellene er fortsatt ubestiget om vinteren og har ennå ikke navn. På turen blir Kit kjent med Omar, grunnleggeren av Choman Backcountry Ski Club. Dette møtet leder til ideen om Skiraq.

Basert på erfaring fra flere reiser til Irak ble organisasjonen Skiraq stiftet i 2017. Målet og motivasjonen er å bistå Choman Skiklubb med skiutstyr og kompetanse, bidra til å tilrettelegge og fremme turismen i regionen, og spre grenseløs skiglede på tvers av kulturer.

Vinteren 2025 ønsker SKIRAQ å hjelpe til under skifestivalen i februar med trening i skiferdigheter og trygg ferdsel i fjellet. I tillegg ønsker vi å utforske og dokumentere skimulighetene Halgurd Sakran har å by på. SKIRAQ ønsker å samle inn skiutstyr som skal doneres til Choman Skiklubb under festivalen.